Machado cede num jogo caótico em pleno Flushing Meadows

O nº2 nacional Rui Machado, 126ºATP, foi ontem eliminado na segunda ronda do qualifying do US Open. O tenista português, que ultrapassou esta fase da prova nas duas edições anteriores (o ano passado como lucky loser), cedeu num verdadeiro embate de nervos diante de Ryan Harrison, jovem promessa norte-americana actualmente na 219ª posição do ranking da ATP. 7-5, 6-7 (5) e 3-6 foram os parciais do embate que se prolongou por 2h50 minutos. O português não teve um início brilhante e cedeu o seu serviço na primeira ocasião em que foi chamado a servir. Apesar dos jogos muito equilibrados, Harrison manteu-se na frente do marcador  e chegou a dispor de uma folgada vantagem de 5-2. Na iminência de perder o set, Machado mostrou todo o seu potencial e conseguiu a reviravolta no marcador com uma sequência de cinco jogos consecutivos e após salvar dois set-points. Se o primeiro set foi estrondoso em emoções fortes, o segundo revelou-se mesmo impróprio para cardíacos. Os dois jogadores mostraram muitas dificuldades para manter o saque e, uma vez mais, foi o tenista algarvio a precisar de correr atrás do marcador. Após salvar mais seis (!) set-points (três deles a 3-5, 0-40), o nº2 nacional forçou a discussão do tie-break, onde acabou por ceder de forma inglória com 5-7 no tie-break. No último e terceiro set, Machado começou mais forte que o se adversário adiantou-se para 3-0 mas rapidamente Harrison passou para a frente do marcador fazendo o 3-4. Entretanto o jovem americano servia para adiantar-se para 3-5 quando Machado dispôs de 5 break-points mas nao teve sucesso. A servir a 3-5, Machado tentava ficar em jogo quando apareceram muito rapidamente 3 match-points para Ryan Harrison, mas o tenista luso reagiu salvando o primeiro e segundo match-point mas à terceira foi de vez infelizmente, e assim Machado estava fora do US Open. Rui merecia muito mais, a sorte nao teve do lado dele no momento decisivo do jogo e quando assim é perde-se, mas Machado tem uma força incrivel e vai voltar em grande concerteza. Força Machado!